大肠癌的早期症状与病程生活习惯是预防关键

大肠癌这些年来随着大家的生活习惯的变化，饮食也越来越西方化，越来越多的年轻人也出现了这类疾病，那么对于生活在这样一个圈子的人们，预防大肠癌才是关键，应该做到以下的几点。

饮食西化带来新的风险

高居日本女性癌症死亡率第一名的是大肠癌。相对于一九五五年每十万人有四．八位病患，2010年提高到三十一．四人，经过半世纪约激增六．五倍。发病年龄以六十几岁居冠，其次是七十几岁、五十几岁。四十多岁的人也不可大意。

大肠癌病例增加的主因是饮食习惯急速西化，尤其以动物性脂肪(鱼类除外)为中心，采取高脂肪饮食。谷类、蔬菜、水果的摄取量也降低了。

大肠发生原田与结构图

大肠位于消化道末端，成人的大肠长度约一．五到二公尺。如下图依序由盲肠、结肠、直肠构成。最容易发生癌症的是直肠跟S状结肠，但近年来升结肠癌有增加的倾向。

大肠癌从大肠黏膜开始发生。目前发现与癌症相关的基因大约有一百种，最早引发大肠癌的叫作「APC基因」。人体本来会修复异常细胞、防止继续增殖，但如果APC基因缺乏活动力，就会产生息肉。息肉本身是良性肿瘤，不会产生问题，但如果细胞复制的「KRAS基因」活化，息肉就会长大。接下来异常的细胞会促使正常细胞凋亡，一旦体内担任警察角色的「P53基因」失效，癌细胞的前身就会残留下来变成真正的癌细胞，浸润组织。癌症就是经过以上三个步骤发病。

像这样基因变异累积，上了年纪以后癌症发病的机率就会提高。不过，少数由于P53基因失效，使正常黏膜忽然罹癌的病例叫作「原发性癌症」。

另外，也有天生就容易发生APC基因变异，产生大量瘜肉的病例(即家族性大肠瘜肉症)。这种类型在年轻时罹患大肠癌的可能性高，要多加注意。遗传性大肠癌虽然只占五％，但亲戚中如果有多人罹患大肠癌，就要特别留意检查。

大肠癌的发病阶段大肠癌分成发生在黏膜下层的早期癌症，跟持续浸润的晚期癌症。另外，随着癌细胞浸润，也会转移到淋巴结与其他器官，分为0到Ⅳ期五个阶段，并有不同的治疗方针。 0期：

癌症在黏膜内产生，还没有进行到黏膜下层。

1期：

癌症在黏膜下层，还没有转移到外肌肉层，也还没有转移到淋巴结。

2期：

癌症超出大肠的外肌肉层，进行浸润，尚未转移到淋巴结。

3期：

与侵入的深度无关，癌细胞转移到淋巴结。

4期：

癌细胞转移到肝脏、肺脏等其他器官，扩大到腹膜。

大肠癌的主要症状 ①血便与下血

当粪便通过S状结肠与直肠造成刺激，癌细胞出血，血会附着在粪便表面(血便)。下血是排便后血液流出。罹癌部位离肛门愈远，血的颜色就愈深。鲜血量多较有可能是痔疮，但不可自行判断。一定要接受专门医师诊察。距离肛门最远的升结肠与横结肠癌，在粪便还是流动状时就已经出血，混在粪便中，完全没有感觉。也有因为贫血接受检查，结果发现是癌症的例子。

②排便异常　

癌会使肠道变窄，容易便秘。为了排便，肠道蠕动会变得频繁，也有不少腹泻与便秘反覆交替的例子。粪便会变得很细，甚至像兔子的粪便一样细。

③腹部有膨胀感、疼痛、想吐　

由于癌会让肠道肿胀或发炎，造成腹胀、食慾不振、腹痛、想吐、觉得有硬块等症状。症状恶化也可能引发肠闭塞。这些症状出现表示癌症某种程度正在进行，初期几乎没有自觉症状。为了早期发现，过了四十岁以后就要积极接受检查。